Háromrendbeli gyilkosságban és egy rendbeli gyilkossági kísérletben bűnösnek találták Erin Pattersont, aki egy családi ebéd alkalmával halálosan mérgező gombát tartalmazó Wellington-bélszínt szolgált fel egy a rokonainak. Miután a családtagjai fogyasztottak az ételből, hárman elhunytak, csak egyetlen vendég maradt életben, de ő is többhetes kórházi ápolásra szorult.
A 12 tagú esküdtszék mintegy hatnapos tanácskozás után hozta meg az ítéletet a tízhetes tárgyalást követően Morwellben, egy aprócska városkában, amely körülbelül egyórányi autóútra fekszik a Victoria állambeli Leongathától, ahol Erin Patterson halálos ebédet 2023 júliusában felszolgálta – írja a CNN.
Patterson összesen öt embert hívott meg ebédre, volt férjét, Simon Pattersont, annak szüleit, illetve anyósának testvérét és házastársát. Simon Patterson végül nem jelent meg, de a másik négy meghívott vendég az ebéd után néhány órával rosszul lett, és kórházi kezelésre szorult.
Gail Patterson és Heather Wilkinson augusztus 4-én halt meg, egy nappal később pedig Don Patterson is elhunyt, miután májátültetéssel sem sikerült javítani az állapotán. Ian Wilkinsont szeptember végén, közel két hónapos intenzív kezelés után kiengedték a kórházból. A rendőrségi jelentés szerint a Wellington-bélszín elkészítéséhez használt gomba gyilkos galóca volt.
Az ausztrál nő a hatóságoknak többször is hangoztatta ártatlanságát, és védőügyvédei is azzal érveltek, hogy nem szándékosan tette, amit tett, és pánikból hazudott a rendőrségnek, amikor rájött, hogy esetleg mérgező gombát használt az ételhez. Hozzátették, semmi érdeke nem fűződött ahhoz, hogy megölje volt férje szüleit, és azok rokonait, hiszen nem voltak anyagi gondjai, a gyermekei pedig jó kapcsolatot ápoltak a nagyszülőkkel.
A vád szerint azonban Patterson állításával szemben nem vásárolta a gombákat, hanem maga szedte, miután az internetről kiderítette, merre van a lelőhelyük, és 2023 áprilisában és májusában olyan két helyszínen is járt, ahol gyűjthetett belőlük.
