„Határozottan kell fellépnünk, és ha jogsértések történnek, ennek megfelelően kell reagálnunk, beleértve a katonai intézkedéseket is. Akkor Oroszország nagyon gyorsan rájön, hogy hibát követett el, és túllépett egy határt. Sajnos egy nagyon törékeny helyzet alakulna ki, de nem lehet engedni a gonosznak” – mondta Petr Pavel a cseh közszolgálati tévének, a nyilatkozatot a Kyev Independent szemlézte.
Az elmúlt hetekben Oroszország többször is megsértette NATO-tagállamok légterét. Először Lengyelország felett jelentek meg drónok, utána Románia következett, majd pénteken három orosz vadászbombázó repült be Észtországba. Pavel – aki korábban a Cseh Fegyveres Erők vezérkari főnöke, illetve a NATO Katonai Bizottságának elnöke volt – szerint ez jelentős eszkaláció az európai biztonság szempontjából, amiért egyértelműen Oroszország a felelős. Arra emlékeztetett, hogy Moszkva már korábban is tett hasonló lépéseket, például Törökországgal szemben 2015-ben, annak a vége az lett, hogy egy orosz gépet lelőtt a török légierő.
„Most is ugyanezt látjuk: Oroszország nemcsak agresszív háborút vív egy szuverén ország ellen, hanem provokálja a NATO-tagállamokat is, […] hogy próbára tegye elszántságunkat és a védelmi képességünket” – mondta. Úgy véli, ha Európa csak szóbeli választ ad az ilyen provokációkra, akkor Oroszország nem áll le.
„Ez teljesen felelőtlen viselkedés, mivel a légtér megsértése okot adhat a védelmi mechanizmusok aktiválására, nevezetesen egy ilyen repülőgép lelövésére. És ezt természetesen sem az oroszok, sem mi nem akarnánk” – mondta.
A NATO a lengyelországi légtérsértések miatt létrehozta a Eastern Sentry (Keleti Őrszem) névre hallgató misszióját, amiben brit gépek is részt vesznek. A RAF Typhoon típusú vadászgépeket, szám szerint kettőt péntek este vetették be a NATO keleti szárnyának megerősítés érdekében.
John Healey brit védelmi miniszter azt mondta, Oroszország lépései felelőtlenek és veszélyesek. Azt is hozzátette: „Ha fenyegetés ér minket, közösen válaszolunk rá.”
