Amikor augusztus végén őrizetbe vették a Telegram vezérigazgatóját Párizsban, a francia hatóságok hivatalos indoklása az volt, hogy a Pavel Durov által, moderáció és a rendvédelmi szervekkel való együttműködés nélkül működtetett üzenetküldő alkalmazás megkönnyíti a kábítószer-kereskedők, a gyerekpornó-terjesztők és a csalók tevékenységét. A Telegram-felhasználók és például Oroszország is egyből a szólásszabadság elleni támadásként értelmezte az őrizetbe vételt, pedig a vádak súlyosak és nem koholtak: valódi problémákra világítottak rá.
A szabados szabályozású Telegram azonban nem csak a fenti bűncselekményeknek adott teret. Szélesebb körben kevéssé esett róla szó, de az azóta már ötmillió euró óvadék ellenében szabadlábra bocsátott Durov online felületén szélsőjobbos csoportok szerveződtek, melyek intenzíven terjesztettek gyűlöletpropagandát, átlagembereket radikalizáltak és szerveztek be, valamint terrortámadásokat terveltek ki, és esetenként azokat sikeresen végre is hajtották.
