A hajlékony, biológiailag biztonságos kontaktlencse prototípusában aprócska nyomtatott áramkörök és LED-ek találhatók. "Ha egy ilyen lencsén át nézik a világot, az ugyanúgy észlelhető, mint eddig, csak még az is látszik hozzá, amit rávetítünk", olvasható a University of Washington honlapján a fejlesztést vezető Babak Parviz nyilatkozata. "Ez csak egy kis lépés a nagyobb cél megvalósításában, de több mint ígéretes."

Az ilyen virtuális kiegészítőkkel könnyebbé válhat a járművezetés, hiszen a szélvédőre számos alapvető információt lehet kivetíteni, de a játékcégek is lecsaphatnak az ötletre: az ilyen eszközökkel lehetővé válik a teljes szintű beleélés az egyre reálisabb látvánnyal felruházott játékokba. Ennél is egyszerűbben, de gyakorlatiasabban hangzik a menet közbeni internetezés vagy filmnézés lehetősége. Parviz szerint az emberek minden bizonnyal számos olyan ötlettel fognak előhozakodni, amire ők még nem is gondoltak, úgyhogy legfontosabb feladatuknak mindenképpen az alapvető technológia előállítását és biztonságos viselésének megoldását tekintik.

A prototípusban jelenleg egy áramkör és vörös színű, de egyelőre még nem világító vörös diódák vannak. A bionikus szemet nyulakon tesztelték 20 percig; a jelek szerint ez az állatokat semmilyen módon nem zavarta vagy korlátozta. A bionikus lencsét ugyanúgy lehet kezelni, mint egy mindennapos kontaktlencsét, elkészítésük azonban hatalmas kihívást jelentett az egyetem fejlesztőinek, ugyanis olyan anyagokat kellett keresniük, amelyek biztonságosan alkalmazhatóak az emberi szem kellős közepében is.

A kutatók végül pár nanométeres fémrétegből építettek meg az emberi hajszálnál ezerszer vékonyabb áramköröket, amelyekhez egyharmad milliméteres diódákat kötöttek. Ezek után az elektromos komponenseket tartalmazó por állagú anyagot rászórták egy hajlékony műanyagrétegre.  A komponensek a kapilláris erőhatásnak és a formai kialakításnak köszönhetően maguktól rendeződnek a kellő formába.

A prototípus nem javítja meg viselője látását, de a technika akár erre is felhasználható. A későbbi fejlesztések során úgy tervezik, hogy wireless kommunikációs lehetőséget építenek a lencsébe, valamint rádiófrekvenciás és napelemes módszerekkel oldják meg az energiafelvételét. A fantasztikus filmekből ismert lencseverzióra egy darabig még várni kell, de az a változat, amely csak pár pixelt tud megjeleníteni, "elég gyorsan" megvalósítható, mondta Parviz.