Halál az olimpián

Edzés közben a szánkópálya 16. kanyaránál kisodródott a jégvályúból, egy tartóoszlopnak csapódott, majd a kórházba szállítás után meghalt a múlt pénteken a 21 éves grúz Nodar Kumaritasvili, aki első olimpiáján indult. A téli játékok hivatalos rendezőjétől, a kanadai Vancouvertől 125 kilométerre található whistleri sportközpont létesítménye a világ leggyorsabb szánkópályája. Kumaritasvili 145 kilométeres óránkénti sebességnél vesztette el uralmát az eszköz fölött. Röviddel korábban az osztrák Manuel Pfister 154 kilométerrel sportági sebességrekordot állított fel. Az olimpiai felkészülés során 12 szánkós sérült meg. Bár a halálos balesetet emberi hibának tartották, a Nemzetközi Szánkószövetség a sebesség csökkentésére rövidebbre szabta a pályát, amelyen vasárnap a férfiak versenyét a 20 éves német Felix Loch nyerte. A téli olimpiák történetében korábban három sportoló szenvedett halálos balesetet, mindegyikük edzésen. 1964-ben Innsbruckban az osztrák síelő, Ross Milne fának csapódott, majd az akkor debütáló szánkósportban brit színekben induló, lengyel születésű Kazimierz Kay-Skrzypeski vesztette életét. 1992-ben Albertville-ben a svájci síelő Nicholas Bochatay egy hóegyengető gépnek ütközött, és meghalt. Rajtuk kívül egy osztrák orvos, Jörg Oberhammer szenvedett halálos balesetet, amikor 1988-ban Calgaryban a sípályát előkészítő gép alá esett.