Adathalászati botrányba bonyolódott a Google, amely gyűjtőszenvedélyével sokak szemében amúgy is alaposan eltávolodott eredeti jelszavától, hogy „Ne légy gonosz”. Németország után több más európai és tengerentúli államban is kérik a hatóságok az adatok törlését vagy kiszolgáltatását, miután kiderült, hogy a Google a WIFI vagy WLAN néven ismert drótnélküli internetes magánhálózatoknak nemcsak a helyét rögzítette, hanem az ott áramló tartalmak egy részét is.
Biciklis Google-fényképező Sydney-ben
AP/ Jeremy Piper
Ez mintegy mellékterméke volt a több helyen – elsősorban Németországban – adatvédelmi szempontból amúgy is vitatott, máshol ellenben szívesen fogadott Street-View szolgáltatásnak. Ez a Google-térképekhez az utcák részletes fényképét is mellékeli, egyelőre néhány nagyvárosban. (Kelet-Közép-Európában különösebb feltűnés nélkül hasonló utcakép-szolgáltatást nyújt Norc néven a bukaresti Extrem Soft cég.) A fotósorozatokat készítő Google-autók gyűjtik a WIFI-pontok adatait is, ami önmagában nem szokatlan. Több országban több cég évek óta ezek segítségével módosítja a navigációs készülékek (vagy akár mobiltelefonok) helymeghatározásához használt adatokat, kiegészítendő a műholdas és a mobiladótornyos jeleket. A baj az volt, hogy a Google – saját bevallása szerint programozási hiba folytán – e-mailek és weboldalak részleteit is begyűjtötte. Az amerikai cég több országban is bírságokra számíthat.
