Chávez-műtét Havannában

Kubai orvosok rákos daganatot távolítottak el Hugo Chávez venezuelai elnök szervezetéből. Az 57 éves Chávez hónapokon át láthatóan betegséggel küszködött, kevesebbet utazott, ritkábban tartott beszédeket, és előfordult, hogy mankóval jelent meg a nyilvánosság előtt. A műtét és a havannai lábadozás, valamint a többszöri kemoterápiás kezelés hírére Caracasban találgatások kezdődtek a Chávez utáni időszakról, ám az 1999 óta hivatalban lévő radikális baloldali elnök hamar felépült. Folytatva korábbi államosítási politikáját, augusztusban állami kézbe vonta az aranybányászatot és -feldolgozást, majd novemberben megkezdték az ország külföldön lévő 211 tonnányi, 11 milliárd dollár értékű aranykészletének hazaszállítását. Utóbbit hivatalosan a világgazdasági válsággal, valamint az aranyár ingadozásával indokolták, de egyes vélemények szerint Chávez attól tart, hogy az országból kiebrudalt, Caracasszal perben álló külföldi cégek elérhetik a vagyon lefoglalását. Népszerűségének fenntartása és az elszabadult, 30 százalék körüli infláció ellensúlyozásaképpen Chávez 26 százalékkal emelte a minimálbért, és 2017-ig 2 millió lakás építését ígérte. Fedezetként szolgálhat erre a Kínával kötött újabb, ezúttal 4 milliárd dolláros hitelmegállapodás.