Katasztrófa Japánban

Több mint 28 ezren haltak meg a Japán északkeleti részét megrázó, a Richter-skála szerint kilences erősségű földrengésben, majd az azt követő szökőárban. A katasztrófa következtében súlyosan megsérült a tengerparti fukusimai atomerőmű: három reaktor leolvadt, és a robbanások következtében radioaktív anyagok jutottak a levegőbe, a talajba. A szennyezés miatt az erőmű körüli 20 kilométer sugarú körből kitelepítették a lakosságot, és nagy területen felfüggesztették a mezőgazdasági termelést. A katasztrófának súlyos gazdasági következményei voltak: az 1986-os csernobili eset óta a legsúlyosabb nukleáris baleset miatt több országban – közöttük Németországban – ismét úgy döntöttek, lemondanak a nukleáris energia használatáról, és világszerte elrendelték az atomipari létesítmények ellenőrzését. A japán ipar is megrokkant, hetekre leálltak a legnagyobb autó- és elektronikai üzemek, és több, Fukusima környékén gyártott alkatrészből nemzetközi hiány alakult ki. A szigetország ipara csak a harmadik negyedévben lábalt ki a recesszióból.