Jobboldali fordulat Madridban

Fölényesen nyerte a spanyolországi előrehozott választást a jobboldali Néppárt, így annak vezetője, az 56 éves Mariano Rajoy alakíthatott kormányt, felváltva a szocialista José Luis Rodríguez Zapaterót. Az eredetileg 2012 márciusára kiírt parlamenti választás előrehozatalát Zapatero jelentette be, miután pártja megsemmisítő vereséget szenvedett a májusi regionális voksoláson. A szocialisták – akik 1982 óta a legrosszabb választási eredményt érték el – azért veszítették el a népszerűségüket, mert képtelennek bizonyultak a gazdasági válság kezelésére, melynek súlyosságát a hét éven át kormányzó Zapatero sokáig el sem ismerte. Az egykor szárnyaló spanyol gazdaságot a pénzügyi válság és az ingatlanszektor összeomlása olyannyira megrázta, hogy az ország folyamatosan az államcsőd szélén táncolt, és az eurózóna egyik legveszélyeztetettebb tagjaként emlegették. A korábban is magas munkanélküliség meghaladta az uniós csúcsnak számító 22 százalékot. Rajoy a kampány során sem tagadta, hogy kormánya rendkívüli megszorításokra kényszerül, és nem zárta ki a külföldi pénzügyi segítséget sem. Az év során tovább gyengült szakadár Baszkföld és Szabadság (ETA) szervezet januárban egyoldalú tűzszünetet hirdetett, majd októberben bejelentette, hogy végleg lemond az erőszakról, és politikai úton kívánja elérni Baszkföld függetlenségét.