Mi lett volna kocsi nélkül Batmannel, Bonddal vagy a Knight Riderrel?

Batmobil © Autómenedzser

George Barris elmúlt nyolcvan éves, de jobban ismeri a hollywoodi üzleteket, mint bárki más, alig látszik rajta a kora, minden valamire való partira meghívják. A negyvenes években ő volt az első, aki nemesíteni kezdte az autókat, azaz egyedi, különleges verdákat épített. Néhány év múlva sorba bejelentkeztek a filmgyártók, Barris a hatvanas években lett ismert. Ekkor ugyanis, a Batman sorozat első részeihez, a producerek kerestek egy embert, aki három hét alatt egy karizmatikus autót tud kreálni, a dinamikus duó, Adam West és Burt Ward számára. Barris persze azonnal igent mondott, majd egy kisebb csapattal éjjel nappal dolgozott azért, hogy megalkossák a fekete denevér-járgányt. A végeredmény: a filmtörténet legvagányabb autója. A Ford-alapra épített öt méter hosszú Batmobiltól valóban minden gonosz megijedt. Mindegy, hogy macskanő, pingvin, vagy bárki volt az ellenfél, a rakétavetővel, radarral, katapult üléssel és ködgéppel ellátott járgánnyal nem tudtak mit kezdeni.

KITT a Knight Riderből © Autómenedzser

A Barris Custom Productions céget innentől kezdve mindenki emlegette. Ha egy rendező, vagy egy filmes csapat rövid idő alatt szinte lehetetlennek tűnő feladattal állt elő, Barris ott volt és már meg is oldotta a gondot. Szinte pillanatok alatt ünnepelt sztár lett, persze név nélkül, hiszen a színészek, rendezők mellett nem sokan tudták a nevét. Inkább a járgányokat csodálták. És nem csak Hollywoodban. A nyolcvanas években ugyanis az Európában és Ázsiában gyártott produkciókba is besegített. Sztárok, mint John Lennon, Burt Reynolds, John Travolta, James Dean vagy Dean Martin a hatvanas évek második felében őt kérték fel, hogy tunningolja fel játékszereiket: egy Chevrolet Camarot, egy Rolls Roycet, vagy éppen egy Porsche 911-t. Az évtizedek során, szinte mindenki, aki számított valamit, megfordult Barris kiállítótermében.

Aki eljut Barris központjába, a Riverside Drive-ra, Észak-Hollywoodban, biztosan nem talál majd tapétát az épület falain. A szobák ugyanis mind olyan fotókkal vannak kirakva, amelyeken Barris szerepel valamelyik sztárral, vagy filmcsillaggal. A falak maradékán pedig filmplakátok kaptak helyet a hatvanas, hetvenes, nyolcvanas évekből. Az olyan sikersorozatok plakátjai is megtalálhatók itt, mint az A-Team, a Knight Rider, a Batman, vagy éppen a Magnum. Hiszen ezek a művek elképzelhetetlenek lettek volna Barris-autók nélkül. Az évek során minden létező díjat megkaptott, kivéve az Oscart.

James Dean Little Bastardja © Autómenedzser

A legnagyobb kiállítótermében három különösen fontos jármű kapott helyet. A második generáció Evergreen Batmobilján kívül itt van Little Bastard, vagyis James Dean Porsche 550-e. Majd emellett közvetlenül található az eredeti, fekete Pontiac Trans Am, amely a 80-as években a Knight Rider sorozatban KITT-ként szerzett hírnevet. Hogy összesen hány autót épített át, maga Barris sem tudja, több ezerre becsülik ezt a számot.

A filmes autókon kívül George Barris azzal keresi a kenyerét, hogy személyre szabottan átalakítja az autókat. A világ legnagyobb tunningvásárain mindig szívesen látott vendég. Mindenféle melót elvállal, munkáim, néhány száz és egymillió dollár között vannak. Legutóbb egy Toyota Priusba épített lítiumion akkumulátort, aztán egy Dodge Challengerrt varázsolt át 750 lóerős vörös démonná.

Autómenedzser