London északi részén, egy református templom impozáns vöröstéglás homlokzata mögött sorban állnak a Guinness-sörrel töltött hordók és szól a popzene. Aki betér, egészen más “gyülekezettel” találkozik, mint néhány évtizede. A gótikus boltívek alatt oltár helyett bárpult, a padok helyén bárszékek és pénzbedobós játékautomaták várják a betérőket – írja az eleventeens blog. Az 1902-ben épült templom gyönyörű külsejét változatlanul hagyták, belül azonban ír pub működik.

Nagy-Britanniában a gyülekezetek látogatottsága évek óta csökken, az egyházak vezetőségeinek pedig komolyan újra kell gondolnia, hogy miképpen tartsa fenn hatalmas, és rendkívül drága építményeit. A módszerek felekezetenként változnak. Az anglikán egyház szigorú irányelveket vezetett be: az épületet csak akkor lehet eladni, ha egy bizottság jóváhagyja annak későbbi használatát. “A gyülekezeti épületet tilos szexboltként, kaszinóként, és egyéb nem megfelelő módon használni” – mondta Jeremy Tipping, az anglikán egyház “Bezárt Gyülekezetek” részlegének vezetője.

Számos más felhasználási módra azonban rábólintottak – Manchesterben falmászóklub, Bristolban cirkuszi iskola, máshol szupermarket, könyvtár és szikh templom működik ezekben az épületekben.

További részleteket itt lehet olvasni.