Műholdfelvételek és az amerikai kormány bejelentései alapján megerősítést nyert, hogy a Fehér Ház keleti szárnya immár teljesen megsemmisült, néhány nappal azután, hogy megkezdődött az építkezés Donald Trump elnök 300 millió dolláros (100 milliárd forintos) báltermének megvalósítására, amelyet az elnök a történelmi épülethez kíván hozzáépíteni. A bontás homlok egyenest szembe megy Trump korábbi, júliusi ígéretével, miszerint a bálterem építése során a Fehér Ház egyetlen meglévő részét sem fogják lebontani.
Trump az építkezést annak ellenére kezdte meg, hogy nem kapta meg az engedélyt a Nemzeti Fővárosi Tervezési Bizottságtól, amely a kormányzati épületek felújításai és bővítései felett rendelkezik hatáskörrel a térségben.
Melaniának nem fog hiányozni
A keleti szárnyat eredetileg Keleti Teraszként ismerték, és Theodore Roosevelt elnöksége alatt, 1902-ben épült. Franklin D. Roosevelt 1942-ben alakította ki a ma ismert formájában, hogy a háború idején bővítse a munkaterületet, ugyanakkor elrejtse az elnök és munkatársai számára készült föld alatti óvóhelyet. Idővel ez a szárny lett a First Lady és stábja központi irodája, valamint itt kapott helyet a Jacqueline Kennedy-kert is. A keleti szárny a jelenlegi First Lady-nek, Melania Trumpnak aligha fog hiányozni, ő ugyanis – deklaráltan – alig vesz részt a második Trump-adminisztráció működésében, és nem is lakik a Fehér Házban.
Az eredeti tervek szerint a keleti szárny érintetlen maradt volna,
és Trump elképzelése szerint olyan helyiséggé vált volna, ahol a vendégek koktéloznak és előételeket fogyasztanak, mielőtt belépnének a bálterembe vacsorára. Azonban néhány nappal az építkezés megkezdése után a Fehér Ház bejelentette, hogy
a teljes szárnyat lebontják, és a bontás péntekre be is fejeződött.
Trump korábban panaszkodott, hogy a Fehér Háznak nincs elég nagy rendezvényterme, mivel a Keleti Terem mindössze körülbelül 200 fő befogadására alkalmas. Az új, 27 ezer négyzetméter alapterületű bálterem majdnem kétszer akkora lesz, mint a Fehér Ház főépülete, és Trump szerint 999 főt tud majd befogadni.
A Fehér Ház az új, gigászi bálteremmel a Keleti Szárny helyén
YouTube
Közben épp nincs pénz a szövetségi dolgozók fizetésére
A Fehér Ház által közzétett látványtervek erős hasonlóságot mutatnak a floridai Palm Beach-en található Mar-a-Lago birtok aranyozott báltermével, amely Trump magánklubja és otthona. A Fehér Ház közlése szerint a bálterem még Trump elnöki ciklusának 2029 januári vége előtt elkészül – ami rendkívül szoros határidő.
Az elnök határozottan kijelentette, hogy a bálterem nem terheli az adófizetőket, mivel „nagylelkű hazafiak, nagyszerű amerikai vállalatok és személyesen ő maga” finanszírozzák magánforrásból. Itt érdemes megjegyezni, hogy az építkezés indulása azért is pikáns időzítésű, mert közben az amerikai szövetségi szolgáltatások jelentős részét leállították, miután a kormányzó republikánusok és az ellenzékben lévő demokraták nem tudtak megállapodni a költségvetési hiánycél emeléséről.
A bontás és az építkezés elkezdése közben az amerikai szövetségi kormányzat éppen fegyveres erőket (idegenrendészet, ICE és Nemzeti Gárda) vezényelt több ellenzéki (demokrata) vezetésű nagyvárosba. Összességében az amerikai közvélemény figyelmét egyéb dolgok kötik le, miközben az elnök korábban nem látott mérvű bontást és átépítést hajt végre a Fehér Házon.
Az elnök közben a világpolitikában is aktív, egy reklám miatt vámemelést jelentett be Kanadával szemben, Vlagyimir Putyin orosz elnökkel Budapesten tartott volna békecsúcsot, de aztán inkább szankciókkal sújtotta Moszkvát, majd ázsiai körútra indult, ahol a kínai elnökkel is találkozni fog.
Az amerikaiakat megosztja az átépítés
Az építkezés gyors üteme, valamint az elnöki rezidenciáról készült, a keleti szárnyat romhalmazként ábrázoló képek felháborodást váltottak ki a Fehér Ház korábbi dolgozói és történészek körében, míg a Trump-adminisztráció a kritikákat „mesterségesen gerjesztett felháborodásnak” nevezte.
Egy új közvélemény-kutatás szerint az amerikaiak többsége elutasítja Trump elnök azon tervét, hogy lebontsa a Fehér Ház keleti szárnyának egy részét, hogy helyet biztosítson a bálteremnek.
A YouGov America közvéleménykutató által szerdán közzétett felmérés szerint az amerikaiak 53 százaléka „határozottan” vagy „inkább” elutasítja „a döntést, hogy a Fehér Ház keleti szárnyának egy részét lebontsák a felújítások részeként”, míg 24 százalék támogatja, és 24 százalék bizonytalan. A felmérést kedden, egy nappal az építkezés megkezdése után végezték.
A kutatás szerint az ellenzéki demokraták 77 százaléka ellenezte mind a Fehér Ház felújítását, mind pedig annak részleges bontását a változtatások érdekében. A párt 14 százaléka támogatta a felújításokat, 9 százalék volt bizonytalan; 10 százalék támogatta a bontást, míg 13 százalék nem tudott véleményt mondani.
A republikánusok körében a legtöbben – 45 százalék – támogatták az elnök tervét a keleti szárny bontására, mint a felújítások részét, ugyanakkor az egyetértés nem teljes:
28 százalék elutasította, míg 27 százalék bizonytalan volt a bontási terveket illetően. A párt általánosságban kedvezőbben viszonyult a felújítási tervekhöz, mint magához a bontáshoz: 63 százalék támogatta a felújítást, 18 százalék ellenezte, 19 százalék pedig nem volt biztos az álláspontjában.
