A globális kereslet és az árak mélyrepülése az év első negyedévében már súlyos veszteségbe fordította az ArcelorMittal 2008 első negyedévében még nettó 2,37 milliárd dolláros nyereségét. A negatívum meghaladta az 1 milliárd dollárt: az elemzői konszenzus 594 millió dollárra számított. Az eladások 49 százalékkal, 15,1 milliárd dollárra zuhantak.

Az acélipar szabadesése közvetlen következménye az ágazat legnagyobb megrendelőinek számító autógyártás és az építőipar súlyos recessziójának. A kereslet csökkenése, amely 2009 egészében elérheti a 15 százalékot, hat éves mélypontra küldte az alapanyagárakat.

Az ArcelorMittal 2008 óta ráadásul 3,8 milliárd dollárt költött vállalatfelvásárlásokra: új vasérc- és szénbányászati érdekeltségei, amelyek az alapanyag-árak meredek emelkedésének időszakában jó befektetésnek tűntek, a tendencia megfordulása után súlyos adósságterhet jelentenek a vállalat számára. 

Az acélóriás 1,1 milliárd dollár értékben bocsátott ki új kötvényeket, illetve 1,5 milliárd adósság refinanszírozásáról döntött. A teljes adósságteher az első negyedévben elérte a 26,7 milliárd dollárt.

A cég nagyon sötéten látja az ágazat 2009-es perspektíváit. Az Európai Unióban az acéltermékek iránti kereslet az év első felévben akár 45 százalékkal is zuhanhat. Az ArcelorMittal közel 2 milliárdos költségcsökkentési programmal – gyárbezárásokkal, a kapacitások visszavágásával és elbocsátásokkal –  igyekszik enyhíteni az ágazati mélyrepülés hatását. Az iparági helyzet elemzők szerint legkorábban 2010-ben stabilizálódhat.

Ecoline