A blackface jelenség eredete az amerikai rabszolgatartó múltban gyökerezik, amikor is a fehér színészek feketére festették az arcukat, így parodizálták ki az afroamerikaikat. Manapság ezért a feketére festett arc rasszista gesztusnak számít, számos ismert ember, többek közt Justin Trudeau kanadai miniszterelnök is magyarázkodásra kényszerült már miatta.
A Yahoo cikke szerint Angel Blue az Instagram oldalán jelentette be a hírt, hogy idén nyáron nem fog fellépni a veronai Aréna Traviata előadásában, mivel a színház műsorra tűzött egy olyan Aidát, amelyben blackface-t használnak. Az énekes szerint az ilyen „idejétmúlt” színházi gyakorlatok „sértőek, megalázóak és nyíltan rasszisták” és nem tudna tiszta lelkiismerettel egy olyan intézménnyel együttműködni, amely ilyen gyakorlatot folytat. Az említett Aida előadás egyébként egy 2002-es Zeffirelli-rendezés felújítása, amelyben feketére festett szereplők láthatók.
Az Aréna honlapja ugyanakkor még mindig Angel Blue-t tünteti fel Violettaként a júliusi Traviata előadásokban, mivel remélik, hogy az énekes hajlandó találkozni az intézmény munkatársaival és párbeszédet folytatni a témáról. Az Aréna a pénteki közleményében azt is leszögezte, hogy sem okuk, sem céljuk nem volt bárkinek az érzékenységét is megsérteni és bíznak benne, hogy az amerikai szoprán tiltakozása végső soron elősegíti a kultúrák közti megértést és tanulsággal szolgál az olasz közönség számára.
„Minden ország különböző gyökerekkel rendelkezik, a kulturális és társadalmi felépítésük más történelmi és kulturális fejlődés eredménye – írják. – A szembenállás, az ítélkezés, a felcímkézés, a párbeszéd hiánya csak az ellenségeskedést táplálja, amit maximálisan elutasítunk”. Ennek érdekében együttműködésre szeretnék kérni az amerikai szopránt, hogy „elkerüljék a megosztottságot.”
Nem ez az első eset, hogy a veronai Aida előadásban alkalmazott blackface festés miatt tiltakozott egy operaénekes. 2019-ben az egyébként fehér Tamara Wilson szólalt fel az ellen, hogy sötétebbre fessék az arcát a címszerep kedvéért.
