Az afgán Mohammad Samim Faizad az egyetlen olimpiai sportoló, aki a tálibok által ellenőrzött Afganisztánban készül az ötkarikás játékokra.

„Az egyik legnagyobb álmom az volt, hogy egyszer részt vehessek az olimpiai játékokon” – mondta az AFP-nek a 22 éves cselgáncsozó, aki alkalmi munkákat végez, hogy finanszírozni tudja edzéseit.  

Faizad egy több mint száz fős kabuli versenyen nyerte el a helyét az olimpián. „Száz százalékot fogok nyújtani, hogy aranyérmet szerezzek hazámnak” – mondta a férfi, aki a világranglista 446. helyen áll.

A tálib kormány sokáig kampányolt azért, hogy ő legyen az ország egyedüli képviselője az olimpián, de nem jártak sikerrel.  A párizsi olimpia lesz Faizad első nemzetközi versenye, de mivel a tálib kormányt egyetlen más nemzet sem ismeri el, az utazás nehéz és bonyolult. A dzsúdósnak a szomszédos Iránba kellet mennie, hogy vízumot igényeljen. 

„Akár nyerek, akár nem, ha üres kézzel térek is vissza Afganisztánba, edzeni fogok, hogy készen álljak a 2028-as olimpiára” – ígérte. 

A Nemzetközi Olimpiai Bizottság (NOB) 1999-ben – a tálib uralom első, 1996 és 2001 közötti időszakában, amikor a nőket kizárták a sportból – Afganisztánt kitiltotta a játékokról, ám 2021-es visszatérésük után már nem tett így. Ezúttal a NOB a tálib tisztviselőkkel való konzultáció nélkül hívta meg az afgán sportolókat. A július 26-án rajtoló párizsi olimpián Faizaddal együtt hat afgán sportoló indul, köztük három nő, akiket a tálib kormány nem ismer el.