Négy győzelem után a házigazda szerbektől 15-14-re a kikapott a a magyar válogatott a Belgrádban zajló vízilabda-Európa-bajnokságon, így az utolsó középdöntős mérkőzésen állt vagy bukott, hogy éremért játszhat-e.
Bár a megváltozott lebonyolítási rendszer szerint ezen a tornán már nem rendeznek negyeddöntőket, Vogel Soma kapus mégis úgy nyilatkozott, „mi mégis játszunk kettőt. Az első nem sikerült, most ebbe bele kell adni mindent.”
Az ellenfél a spanyol válogatott volt, amely amellett, hogy Eb-címvédő, a legutóbbi vb-t és világkupát is megnyerte. Imponáló sorozat, a magyar szövetség azonban emlékeztetett: még soha nem győzték le a magyarokat az Európa-bajnokságokon. Húsz meccs alatt a győzelmi arány 17–0, három döntetlen mellett. A közelmúlt mérkőzéseinek eredményei már nem festenek ilyen jól: a hat tavalyi egymás elleni találkozóból öt spanyol sikerrel zárult, és két éve az olimpiai csoportmeccset is ők nyerték.
A meccs gyászszünettel kezdődött, a játékosok és a közönség a córdobai vasúti szerencsétlenség áldozatairól és sérültjeiről emlékeztek meg. A labdát a magyarok hozták el, de az első lövés a kapufán csattant, a spanyolok ellen pedig kontrát fújtak. Manhercz iramodott meg, kapta is a labdát, aztán balról a bal sarkot kilőve megszerezte az első magyar gólt. A másik oldalon ugyanő szabálytalankodott, az ötméterest Granados lőtte be. Nagy Ádám kiállítása után emberelőnyben támadhattak a spanyolok, a lövést viszont hárította Vogel. Rövidesen a mieink kerültek fórba, de nem sikerült kihasználni a lehetőséget, Sanahuja szabálytalansága után viszont Manhercz magabiztosan értékesítette a büntetőt. Két és fél perccel a negyed vége előtt Vismeg passzából Jansik növelte a magyar előnyt, aztán Angyalt küldték ki, a jól helyezkedő Tahull pedig 3-2-re alakította az állást. A játékrész Cabanas egyenlítő góljával ért véget: az első lövését még tudta hárítani Vogel, de a visszapattanó ismétlést már nem érte el.
A második negyed magyar támadással és spanyol kiállítással kezdődött, de a hosszan kijátszott támadás végén nem sikerült lőni. Egy kontra után megint a mieink támadhattak, spanyol szabálytalanság után szabaddobásból szerezte meg a negyedik magyar gólt Fekete. Sanauja azonban rögtön egalizálni tudott, miután eladtuk a labdát, aztán még kettős emberelőnybe is került a csapata (4-4). Némi videózás után Vigvári Vince szabálytalansága miatt ötméterest ítéltek a játékvezetők, amit Vogel fejjel kivédett és a következő spanyol lövést is ki tudta kanalazni. Nem így a spanyol kapus, akinek a bal könyöke alatt Nagy Ákos vágott szép gólt. Rövidesen megint büntetőhöz jutottak a spanyolok, de Vogel újra hárított, Biel azonban már pontosabb volt. A szünetre 5-5-nél indultak a csapatok.
A magyarok hozták el a labdát a harmadik negyed elején, aztán rájuk, majd a spanyolokra is kontrát fújtak. Az úszkálást Nagy Ákos gólja akasztotta meg, a másik Nagy, Ádám pedig remekül blokkolva akadályozta meg az újabb spanyol egyenlítést. A Varga Vince ellen elkövetett szabálytalanság után Vigvári Vendel lőhetett ötméterest, be is vágta. Aztán emberelőnyből a támadóidő utolsó pillanatában, dudaszónál Larumbe szerezte meg a hatodik spanyol találatot (7-6). Több kontra és sikertelen támadás, kivédett lövés után, amikor még három perc volt hátra, a magyarok fordulhattak le, időközben azonban Larumbe szabálytalankodott, ütés miatt azonnal piros lappal kiállították. Támadásban most nem volt olyan hatékony a magyar együttes, kimaradtak a lehetőségek, Sanahuja viszont bombagóllal egyenlített ismét. Vismeg válaszolt, de még volt hátra fél perc, a mieink pedig kettős emberhátrányba kerültek. A spanyolok kijátszották az akciót, Biel egyedül maradt, és a hálóba passzolt. A magyar játékosok hiába reklamálták, hogy két méteren belülről engedte el a lövést.
Az utolsó negyedben nem sikerült megszerezni az első támadás jogát, sikerült azonban kivédekezni a spanyol lehetőséget. A másik oldalon Varga Vince vágott nagy gólt két védő között a spanyol kapusnak, de rögtön érkezett Cabanas válasza (9–9). Aztán öt és fél perccel a vége előtt megint ő villant, és ezzel a meccsen először vezettek a spanyolok. Amint visszafelé tartva fórba került a magyar csapat, Varga Zsolt szövetségi kapitány időt kért. A megbeszélt figura Nagy Ádámra jött ki, elemi erővel vágta a labdát a hálóba. Vogel fontos védést mutatott be, Vigváriról embert is kiállítottak, így minden adott volt ahhoz, hogy 4:15-nél a mieink újra átvegyék a vezetést, de a lövés messze elszállt a kapu mellett. Két perc telt el a következő gólig, Nagy Ákos szép ejtéséig (11–10). Az utolsó percet a spanyolok időkérése vezette fel, aztán Granados lőtt, Vogel pedig bravúrral védett – addig húsz lövésből tízet hárított. Harminc másodperccel a vége előtt Varga Zsolt is időt kért még, Fekete pedig a kapusba lőtte a labdát. Az gyorsan indította a csapatát, Cabanas távolról ejtett, a labda pedig Vogel mögött a dudaszó pillanatában a kapuba pottyant. Jöhettek az ötméteresek.
A spanyolok kezdtek, Granados nem hibázott, ahogyan Manhercz sem.
Sanahuja a jobb sarok felé próbálkozott, Vogel kinyújtott kezében elakadt a labda. Vigvári Vince lövését is hárította viszont Aguirre.
Vogel a következő spanyol ötöst is fogta, Vigvári Vendel viszont betalált, előnybe kerültek a magyarok.
Munarriz lövése ellen tehetetlen volt Vogel, ahogyan a spanyol kapus is Nagy Ádámé ellen.
Cabanas fejbe lőtte Vogelt, nem is tudott védeni, de Aguirre sem, amikor Feketével került szembe.
A magyar válogatott így 15–14-re győzött, és elődöntőt játszhat.
