Már régebben ismert, hogy a férfiak egy út leírásánál égtájakra és távolságokra, a nők kizárólag a markáns pontokra koncentrálnak, ezeket jegyzik meg. Nem volt azonban világos, hogy miért különbözik ennyire a megközelítési mód: azért, mert a férfiak és a nők különböző információkat értékelnek ki, vagy azért, mert a nők valóban gyöngébben emlékeznek a térbeli összefüggésekre.

Nos, Catherine Jones és Susanna Healy, az edingburgh-i egyetem két kutatónője kimutatta, hogy a férfiak megjegyzik az optikai útmutatókat és a térbeli összefüggéseket is, míg a nők valóban csak az útjelzőket raktározzák el.

Kutatások során tesztfeladatokat adtak férfiaknak és nőknek, s ezek közül néhány kizárólag a térbeli információk segítségével volt megoldható. Másokat pedig kizárólag a vizuális utalásokkal lehetett megfejteni. Az derült ki, hogy a nők sokkal rosszabb eredménnyel oldották meg a térbeli feladatokat, mint a férfiak, míg az optikai jelzőknél gyakorlatilag azonos volt a teljesítmény.

Ennek alapján a skót egyetem kutatónői immár tudományosan is megerősíthették azt, amit eddig csak tapasztalati tények alapján mondogattak az emberek: a férfiak jobban kiigazodnak a térképen, mint a nők.