A német tudományos portál utal arra, hogy ezt eddig csak kísérleti állatoknál sikerült bizonyítani, de a kutatók úgy vélik, hogy a jövőben hasonló stratégiával javítani lehet a krónikus fájdalmakkal küzdő paciensek életét is.
 
Vania Apkarian és kutatótársai arra hívták fel a figyelmet, hogy az eddigi terápia során mindig a testből az agyba irányuló fájdalomjeleket akarták befolyásolni. Ugyanakkor korábbi vizsgálatok már bizonyították, hogy a krónikus fájdalmakért felelős okok egy része az agyban keresendő. A fájdalom akkor keletkezik, ha az emlékezet az eredeti, általában már régen megszűnt, fájdalmat kiváltó okot idézi fel. Ez az érzet aztán az agy központi ellenőrző területén, az úgynevezett prefrontális cortex-ben "bennragad". Az emlék aztán felidézi magát a fájdalomérzést is, és továbbra is kiváltja, amíg ott marad a cortex-ben. Éppen ezért Apkarian véleménye szerint a fájdalmat csak akkor lehet hatékonyan kezelni, ha magát az agyat kezelik.
 
Az orvosok cycloserin nevű antibiotikumot találtak a leghatékonyabbnak. Ez a szert eredetileg a tuberkolózis gyógyításakor használták, de korábban már hatékonynak bizonyult a félelem és pánikkitörések gyógyításában is. Ez utóbbi érzések ugyancsak a prefrontális cortexben keletkeznek. A tudósok most az állatkísérletek után azt akarják kipróbálni, hogy a hatóanyag az embereknél is ugyanolyan fájdalomcsillapító hatású-e.

"Abban bízunk, hogy az emberek azt mondják: még vannak fájdalmaim, de már nem zavarnak," - idézi Apkariant a wissenschaft.de.