Az Apophis nevű aszteroida 2029-ben közelebb fog elhaladni a Föld mellett, mint bármelyik űrszikla az elmúlt évtizedekben. Aggódni ugyanakkor nem kell, a NASA által is veszélyesnek tartott objektum így is biztonságos távolságban lesz – olvasható az Interesting Engineering cikkében.

A kisbolygót – hivatalos nevén a 99942 Apophist – 2004-ben fedezték fel, a csillagászok azóta is figyelik. Egy 340 méter átmérőjű és 16 ezer kilométer/órával száguldó aszteroidáról van szó, amit a NASA szakemberei földközeli objektumnak (angol rövidítéssel: NEO, azaz Near-Earth Objectnek) minősítettek.

2029-es érkezésekor az Apophis mintegy 32 ezer kilométerre halad majd el a Föld mellett. A köznyelvben ez ugyan óriási távnak tűnik, csillagászati értelmezésben már kifejezetten közeli helyzetről van szó: az űrszikla így nézve közelebb kerül majd hozzánk, mint sok, jelenleg is pályán lévő műhold.

Az Apophis ugyanakkor nem fogja eltalálni a Földet, és a számítások alapján az elkövetkező 100 évben nem is kell aggódni ilyesmi miatt. Az űrsziklát viszont így sem szabad lebecsülni: az objektum az utolsó becslések szerint legalább 850 megatonnás robbanást eredményezne, ha összetalálkozna a bolygóval. Összehasonlításképp: a jóval kisebb, a tunguszkai eseményért felelős tűzgömb egy nagyjából 12 megatonnás pusztítást okozott, ami a helyszínen legelő állatokat így is hamuvá égette, 30 kilométeres körzetben pedig minden fa eltűnt.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.