Egy felhőkarcoló méretű „Föld-súroló” aszteroidát azonosított nemrég az amerikai űrkutatási hivatal, amelyet – bár elvileg biztonságos távolságban száguld el a bolygónk mellett – a potenciálisan veszélyes kategóriába sorolt.

A Space.com csillagászati szakportál tudósítása szerint a 2022 RM4 elnevezésű kisbolygó átmérője 330-740 méter (összehasonlításul: a világ legmagasabb épülete, a Burzs Kalifa 828 méter magas). Az aszteroidát csak szeptemberben fedezték fel, akkor még 90 millió kilométeres távolságban.

A 2022 RM aszteroida pályája

Tony873004, CC BY-SA 4.0

A NASA számításai szerint a 2022 RM4-es körülbelül 84 ezer kilométeres óránkénti sebességgel száguld el a Föld mellett november elsején. Bár az égitest legfeljebb 2,3 millió kilométerre közelíti majd meg a bolygónkat – azaz hatszor távolabb lesz tőlünk, mint a Hold –, a szervezet mégis kiemelt figyelmet szentel neki, miután a hasonló égitestek pályája sokszor szeszélyes.

Éppen ezért a NASA minden olyan objektumot potenciálisan veszélyesként tart nyilván, amely 7,5 millió kilométernél közelebb jöhet a Földhöz. A pályájukat világszerte számos amatőr és profi csillagász követi, és a legkisebb pályamódosításokról is riasztják a hivatalt.

(Borítóképünkön a 2022 RM4 pályája. Forrás: Tony873004 - CC BY-SA 4.0.)

Ha máskor is értesülni szeretne hasonló hírekről, kövesse a HVG űrkutatással is foglalkozó Tech rovatának Facebook-oldalát.