Augusztus végén, hosszú várakozás után végre sikerült útnak indítani a NASA legújabb űrtelszkópját. A Nancy Grace Roman űrteleszkóp küldetésének fő célja, hogy a tudomány többet megtudjon a sötét anyagról, a sötét energiáról, és felfedezze az univerzum más rejtélyeit.
A szerkezet jelenleg is a célpontja felé halad, amit a feltételezések szerint november elején érhet majd el. Az L2 egy viszonylag nyugodt, ideális pályamenti pozíció a Földtől csaknem 1,6 millió kilométerre. Innen a szerkezet a bolygó éjszakai oldalán maradhat, így a Nap fénye kevésbé fogja zavarni a munkáját. Ez optimális a teleszkóp két fő műszere, a Wide Field Instrument (WFI), valamint a koronagráf működtetéséhez.
Jelenleg egyik sem áll készen a tudományos adatgyűjtésre. Ehhez egy viszonylag hosszú kalibrálási folyamaton kell átesniük, ami nagyjából egy hónapon át tart. A NASA éppen ezért elkezdte felébreszteni a műszereket, a távcsőből érkező első adatok pedig a komponensek rendeltetésszerű működését jelzik – írja a Space.com.
A WFI egy 300 megapixeles infravörös kamera, amelyet az égbolt feltérképezésére terveztek. Ez segíthet majd tanulmányozni a sötét energiát, valamint feltérképezni az anyag eloszlását az univerzumban. A kamera 18 infravörös érzékelőt használ; a NASA szerint ezek együttesen egy laptop méretű érzékelőfelületet alkotnak. Összehasonlításképp: egy átlagos digitális fényképezőgép képérzékelője nagyjából akkora, mint egy postai bélyeg.
Mielőtt a mérnökök bekapcsolták volna a WFI-t, körülbelül 10 napot szántak arra, hogy az eszköz megszabaduljon az esetlegesen még a felbocsátás előtt rárakódott szennyeződésektől. Ehhez a WFI-t – űrbeli viszonylatban – viszonylag melegen, –65 Celsius-fokon tartották.
https://www.youtube.com/watch?v=7h4_7tduA3c
A mérnökök szeptember 11-én kapcsolták ki a fűtését, hogy az nagyjából –143 Celsius-fokra hűlhessen. Erre azért volt szükség, mert ezen a hőmérsékleten már aktiválhatók az infravörös érzékelők. Ezt követően az érzékelők tovább hűltek a végleges, nagyjából –183 Celsius-fokos üzemi hőmérsékletre.
Az infravörös érzékelők sikeres aktiválását követően a mérnökök hozzáláttak a WFI szűrőinek kalibrálásához. Ez az egység prizmák és egyéb optikai mechanizmusok segítségével szűri ki az egyes hullámhosszakat az észleléshez. Szeptember 13-án reggel a Roman-projekt mérnökei megerősítették, hogy a fókuszáló egységek a vártnak megfelelően működnek.
https://hvg.hu/tudomany/20260827_nasa-nancy-grace-roman-urteleszkop-inditas-magyar-szakember-detre-ors-hunor
Eközben a konográfot üzemeltető csapat azt közölte, sikerült távolról működtetni a berendezést. A koronagráf tükrök, maszkok és érzékelők sorozatát használja egy távoli csillag fényének kitakarására, lehetővé téve ezzel a csillag körül keringő bolygók sokkal halványabb fényének észlelését.
A következő lépés, hogy az eszközt melegen hagyják – ez 22 Celisus-fokos hőmérsékletet jelent –, így várhatóan a rátapadt vízmolekulák, szennyeződések és más kémiai anyagok eltűnnek róla.
Az űrteleszkóp útja várhatóan 12 héten át tart, az első felvételeket 2027 elején küldheti meg a NASA-nak.
Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának Facebook-oldalát.
