George Bush elismerte, hogy Amerika nem minden barátja értett egyet azzal a döntéssel, hogy eltávolítják Szaddám Huszein iraki államfőt a hatalomból, a múlt nézeteltérései azonban nem akadályozhatják a jelen kötelességeinek a teljesítését. Az elnök a terrorizmus elleni harc központi frontjának nevezte Irakot és bejelentette, hogy 87 milliárd dollárt fog kérni a kongresszustól a katonai és az újjáépítési feladatok teljesítéséhez. Ez fedezi a katonai és hírszerzési műveleteket Irakban, Afganisztánban és máshol.
Az elnök úgy ítélte meg, hogy az amerikai katonák száma Irakban megfelel a küldetésnek, de a katonai parancsnokok még egy többnemzetiségű hadosztályt kértek a brit és lengyel vezetésű hadosztályon kívül. Egyes államok azonban a részvételhez az ENSZ BT kifejezett felhatalmazását akarják, Colin Powell külügyminiszter ezért új biztonsági tanácsi határozattervezetet nyújt be, amely jóváhagyja egy amerikai vezetésű, többnemzetiségű erő megalakítását. Az elnök hangsúlyozta, hogy a szeptember 11-ei merényletek után Amerika módszeres harcot kezdett a terrorizmus ellen. Afganisztánban eltávolították az al-Kaida terrorszervezetet befogadó rezsimet, a terrorhálózat ismert vezetőinek csaknem kétharmadát elfogták vagy megölték. Irakban a volt rezsim "támogatta a terrorizmust, tömegpusztító fegyvereket birtokolt és használt, s 12 éven át dacolt az ENSZ-szel".
George Bush kijelentette, hogy a Közel-Kelet vagy a haladás és a béke térsége lesz, vagy az erőszak és a terror melegágya marad. Ha Irakban, Afganisztánban és máshol a demokrácia és a tolerancia kerekedik felül, az súlyos csapás lesz a nemzetközi terrorizmusra. Ez az oka annak, hogy öt hónappal Irak felszabadítása után gyilkosok gyülekezete, a bukott rezsim hívei és külföldi terroristák próbálják káoszba dönteni az országot. Nem tudni, milyen mértékben működnek együtt, de a céljuk közös: visszataszítani Irakot a zsarnokságba. A terroristáknak az a stratégiai céljuk, hogy a merényletekkel az Egyesült Államokat dolgavégezetlenül távozásra kényszerítsék.
A Demokrata Párt hangadó politikusai hétfőn elégtelennek minősítették George Bush elnök beszédét. A Fehér Ház elhódítására készülő Dick Gephardt demokrata párti képviselő azt hangoztatta, hogy Bush elnöknek már rég a szövetségesek segítségét kellett volna kérnie, és most elismerte, hogy téves úton haladt. A szintén a Demokrata Párt elnökjelöltségére pályázó Bob Graham szenátor annak a reményének adott hangot, hogy még nem késő nemzetközi támogatást kérni az iraki biztonság helyreállítására. Az iraki és afganisztáni küldetésre kért 87 milliárd dolláros összeget lélegzetelállítónak nevezte az amúgy is rekordot döntő deficit fényében.
Joseph Biden, a szenátus külügyi bizottságának rangidős demokrata párti tagja úgy vélekedett, hogy a kongresszusnak nem lesz más választása, mint megadni a kért összeget. Az ugyancsak elnöki ambíciókat tápláló John Edwards szenátor szerint Bush elnök haladásról szónokolt, ami nem felel meg az iraki mindennapok valóságának. Howard Dean, Vermont volt kormányzója "botrányosnak" nevezte a beszédet. Szerinte az elnök kezdi őt arra emlékeztetni, ami Lyndon Johnson és Richard Nixon elnöksége alatt történt a vietnami háború idején. Dean, aki szintén indulni akar az elnökválasztáson, magyarázatul hozzáfűzte, hogy a kormány kezdi megtévesztő információkkal "etetni" a népet, hogy igazolja azt, ami óriási hibának bizonyult. (MTI)