"Nem tudok egyetlen tervről sem, amelyet Arafat meggyilkolására dolgoztak volna ki, jóllehet emberek százainak, sőt ezreinek, többségükben zsidó polgári személyeknek a haláláért felelős, mert stratégiája a terror stratégiája" - jelentette ki Saron Jeruzsálembe látogató európai parlamenti képviselők 150 fős csoportja előtt. "Minden alkalommal, amikor a nemzetközi közösség egyik vezetője Arafat meglátogatását kéri, a békefolyamatot hátráltatja" - tette hozzá Saron.
Izrael korábban értésre adta, hogy Arafat "eltávolítására" fog törekedni, mert a palesztin vezető az államiságért három éve indított palesztin felkelés óta az izraeliek elleni támadásokat szítja. Arafat visszautasítja az izraeli gyanúsítást. A Reuters szerint politikai források már előzőleg kiszivárogtatták, hogy Saron kizárta Arafat meggyilkolását, de most történt meg először, hogy a jobboldali izraeli miniszterelnök ezt nyilvánosan megtette.
A szűkebb kabinethez tartozó izraeli miniszterek kendőzetlenül emlegették Arafat, a volt gerillavezér száműzését, aki az 1993-ban kötött átmeneti békeegyezmények alapján tért vissza az emigrációból a Palesztin Hatóság élére. A fenyegetés éles nemzetközi ellenállásba ütközött, kiváltva Izrael fő szövetségese, az Egyesült Államok rosszallását is. Az AFP francia hírügynökség állítja, hogy a biztonsági kabinet egy tagja biztosan "az egyik opciónak" nevezte a palesztin vezető likvidálását. Az angol nyelvű Jerusalem Post című újság múlt héten egy magas rangú katonai forrásra hivatkozva arról számolt be, hogy a hadsereg terveket készít Arafat deportálására rámalláhi főhadiszállásáról. (MTI)