A problémát az okozza, hogy elromlott a robotjármű jobb első és bal hátsó kerekét mozgató elektromos motor. A hatkerekű kutatóeszköz két első és két hátsó kerekét külön motor hajtja, egyben egyfajta fékként azt is biztosítják, hogy a jármű ne térjen el a megadott útvonaltól.



A hiba kijavítására radikális megoldás lenne: ki lehetne iktatni a két meghibásodott motort. Ennek viszont az lenne az ára, hogy a robotjárművet a felszín bármilyen egyenetlensége eltéríthetné a kijelölt iránytól. A szakemberek most ennek a problémának a megoldásán dolgoznak.



A NASA szeptemberben még azt közölte, hogy további hathónapos Mars-béli felfedezőútra küldi a vörös bolygón kutató mindkét robotjárművét. "Mind a Spirittel, mind pedig az Opportunityvel fenntartott rádiókapcsolat él, miután a Mars újra felbukkant a nap mögött" - közölte a földi irányítóközpont szeptember 21-én. Az önjáró ikerrobotok a megelőző tizenkét napban pihentek.



A Spirit és az Opportunity idén áprilisban teljesítették eredetileg 90 naposra tervezett küldetésüket, azóta "túlóráznak". A NASA szeptemberi tájékoztatása szerint a szerkezeteken - amelyek közül a Spirit eddig három kilométert tett meg a Marson - alig mutatkoznak a kimerültség jelei. (MTI)