A világszervezet szóvivője, Fadéla Chaib Genfben újságíróknak nyilatkozva egyúttal cáfolta, hogy az Ebolával rokon Marburg-vírus okozta volna két ember megbetegedését Portugáliában. A vírus okozta vérzéses lázban már 137 ember betegedett meg Angolában, és ebből csütörtökig 130 halt meg, köztük a betegeket ápoló 12 orvos - tette hozzá a szóvivő. Az újabb tatomány, ahol kórt észlelték, a Luandától keletre fekvő Kwanza Norte.

Mint mondta, arról nincs információja, hogy mely olasz város mely kórházában, és milyen állampolgárságú személyeket különítettek el. Egy olasz gyermekorvos a múlt héten Angolában meghalt a betegségben - jelentette a napokban az őt alkalmazó Medici con Africa Cuamm humanitárius szervezet. A WHO szóvivője nem tudta megmondani, hogy az elhunyt olasz orvosnak volt-e valamilyen köze az elkülönített személyekhez. A világszervezettől a hét végén újabb szakemberek érkeznek az angolai Uige tartományba a járvány megfékezésére.

A luandai kormány először ismerte el, hogy az októberben kitört észak-angolai járvány halálos áldozatainak száma meghaladja azt, ahányan az 1998-2000 közötti járványban meghaltak a Kongói Demokratikus Köztársaságban (123-an), és így már ez a legsúlyosabb járvány, amelyet a Marburg-vírus valaha okozott. A járvány központja a Kongóval határos, Luandától 300 kilométerrel északra fekvő Uige tartomány, a megbetegedések túlnyomó többsége ott fordult elő, és a járvány az utóbbi hetekben vált különösen súlyossá. Uige tartományba menekültek tízezrei tértek vissza a Kongói Demokratikus Köztársaságból az angolai polgárháború 2002-ben történt lezárása után.

A Marburg-vírusnak nincs ismert ellenszere. A fertőzés a test nedvei és folyadékai útján terjed. Az esetek háromnegyed részében öt éven aluli gyermekek az áldozatok. A betegség gyors lefolyású; a mostani járványban átlagosan hét nap telik el az első tünetek megjelenése és a halál beállta között.

A Marburg-vírus hasonlít a szintén vérzéses lázat okozó, a fertőzések 80-90 százalékában halálos kimenetelű betegséget előidéző Ebola-vírushoz, sőt az első tünetei (hasmenés, hányinger, torokszorító érzés, köhögés) sok más gyakori betegség első tünetei is lehetnek.

A két vírus abban különbözik egymástól, hogy a Marburgnak rövidebb a fertőzési sugara: egy fertőzött átlagosan négy másik embert fertőz meg, míg egy ebolás 12-t. Mindkét vírus Afrikában "őshonos", csak ritkán fordult elő, hogy átjutottak más kontinensre. A Marburg-vírus arról a német városról kapta a nevét, ahová 1967-ben kísérleti majmokkal áthurcolták e kórokozót, és ennek nyomán több megbetegedés történt.