A Gallup hétfőn közzétett közvélemény-kutatása szerint az amerikaiak többsége azt szeretné, ha az új pápa megengedőbb lenne olyan kérdésekben, mint a fogamzásgátlás, a papi nőtlenség eltörlése és nők pappá szentelése. A CNN hírtelevízió és az USA Today napilap számára végzett felmérésbe 1040 felnőttet vontak be, közülük 254 volt katolikus. A hibahatár 3 százalék.
   
A megkérdezettek 59 százaléka olyan irányvonalat szeretne, amelyet II. János Pál képviselt, a konkrét kérdésekben azonban a változtatások mellett foglaltak állást. Az amerikaiak 63 százaléka feloldaná a papi házasságkötés tilalmát, 55 százaléka a nőknek is lehetővé tenné a papi hivatást.
   
A megszólaltatottak 78 százaléka vélekedett úgy, hogy meg kellene engedni a katolikusoknak a fogamzásgátló szerek használatát, közel 60 százalékuk ugyanakkor egyetértett az abortuszt ellenző vatikáni állásponttal. A válaszolók 59 százaléka nagyobb engedékenységet remél az őssejtkutatás terén is.
   
Az Ipsos-Public Affairs felmérése szerint az amerikaiak 51 százaléka, a római katolikus amerikaiaknak pedig 75 százaléka véli úgy, hogy II. János Pál az egyik legnagyobb pápaként vonult be a történelembe. Minden három válaszoló közül kettő megengedné, hogy a papok házasságot köthessenek, csaknem ugyanilyen arányban nyitnák meg a papi pályát a nők előtt. Minden 5 amerikaiból 4 azt szeretné, ha az új pápa elődjénél erélyesebben lépne fel a kiskorúakat molesztáló papok ellen az AP hírügynökség megrendelésére 1001 fős mintán végzett vizsgálat szerint.