Castro a Jaime Ortega Alamino kubai bíboros által bemutatott szentmisén vett részt. A jelenlévők szerint Castro legutóbb 46 évvel ezelőtt, 1959-ben, a kubai forradalom évében, fivérének esküvőjén jelent meg templomban. Mielőtt a templomba ment volna, a havannai apostoli nunciatúrán a 78 éves Castro a részvétnyilvánítások könyvébe ezt írta: "Nyugodj békében, a népek közötti barátság fáradhatatlan harcosa, a háború ellensége és a szegények barátja. Távozásod fájdalmat okoz nekünk, és őszintén kívánjuk, hogy példamutatásod követőre találjon."
A szentmisén megjelentek közt számos kormánytisztviselő, és diplomata volt, köztük James Carson, az Egyesült Államok havannai képviselője is. A templom előtt mintegy kétezren kivetítőn követték a szertartást. II. János Pál pápa 1998-ban ellátogatott Kubába, ahol "igazságtalannak és etikailag elfogadhatatlannak" nevezte a szigetország elleni amerikai gazdasági embargót, de bírálta a kubai rendszert is.
Fidel Castro 46 év után misére ment
Az elhunyt II. János Pál pápa iránti megkülönböztetett tiszteletadás jeleként Fidel Castro kubai államfő évtizedek óta első ízben vett részt istentiszteleten.
