Helyi idő szerint szerda reggel 6 óra 11 perckor mozdult meg a föld a Japánhoz tartozó Kjúsú-sziget északi részén, a sziget legnagyobb városának, Fukuokának a térségében. Később két kisebb erejű, 4,6-es, illetve 4,5-es erősségű utórengést regisztráltak. A rengések epicentruma a Fukuoka közelében fekvő Genkai-sziget környékén, a Japán-tengeren volt.

A Tokiótól mintegy 900 kilométerre délnyugatra fekvő Fukuoka városban kilengtek a magas épületek, és elmozdultak helyükről tárgyak a lakásokban. Nagyobb anyagi kár nem keletkezett, de legalább hat embert megsebesítettek helyükről elszabadult tárgyak.

A szigeten ideiglenesen leállították a nagysebességű vonatokat, több autópályán vesztegel a forgalom, Fukuoka repülőterét pedig a szükséges ellenőrzések idejére leállították.

Legutóbb március 20-án rázta meg Kjúsú szigetét nagy erejű, a Richter-skála szerint 7-es fokozatú földrengés. Akkor egy idős asszony meghalt, több százan megsebesültek, és jelentős anyagi károk keletkeztek.

Japánban, amely a Föld egyik szeizmikusan legaktívabb részén, négy tektonikus lemez találkozása fölött fekszik, igen gyakoriak a földrengések. A "felkelő nap országában" évente több ezer alkalommal mozdul meg a föld, és Tokiót bármelyik pillanatban romba döntheti egy "megarengés". A 6-os vagy annál nagyobb erejű földrengések mintegy 20 százaléka jut Japánra.