Az új pápa másfél órásra nyúlt első miséjének nyelve végig a latin volt, s Joseph Ratzinger nem a szertartás közepén, hanem annak befejezése előtt ugyancsak latinul mondta el programismertetésnek is beillő homíliáját, beszéde csaknem fél órán át tartott.  Az új pápa elődje iránti tiszteletből ugyanazt a keresztet viselte, mint amelyet az április 2-án elhunyt II. János Pál hordott. 

XVI. Benedek a katolikus egyház és a társadalom további nyílt párbeszéde mellett tett hitet. A keresztény megbékélést és összefogást szorgalmazta, amelyet kiemelt feladatának nevezett, s e célért - mint mondta - fáradtságot nem kímélve kíván tevékenykedni.

E megbékéléshez nem elegendő a jó szándék, hanem "konkrét gesztusokra" van szükség. Többször is melegen megemlékezett II. János Pál pápáról, idézve "ne féljetek!" mondását, s az egyház jövőjéről megfogalmazott elképzeléseit, amelyet az új pápa is megerősített. 

Akárcsak elődje, XVI. Benedek is nagy figyelmet kíván szentelni a fiataloknak - akik az egyház és a világ jövőjének zálogai -, s jelezte, elmegy az augusztusi kölni katolikus világifjúsági találkozóra.  A pápa többször is emlékeztetett a II. vatikáni zsinat döntéseire, s azt hangoztatta, hogy azok iránymutatóak a mai globalizált világban is. 

Az új pápa köszönetet mondott híveinek a reá bízott feladatért, de hálája mellett átérzi hivatalának minden súlyát és felelősségét is, s XVI. Benedek szerint feladatainak csak az egyház támogatása mellett tud majd megfelelni. 

Figyelemre méltó, hogy a szerdai első mise társcelebránsai az olasz Angelo Sodano volt vatikáni államtitkár, illetve a kolumbiai Alfonso Lopez Trujillo, pápai családügyi tanács egykori vezetője voltak, mindketten konzervatív felfogású bíborosnak számítanak.