A többszázezres menetet Fidel Castro kubai államfő vezette el a havannai amerikai érdekképviselet épülete előtt. Castro rövid beszédében hangoztatta, a tüntetés "nem az Egyesült Államok népe ellen irányul... hanem a terrorizmus ellen".

A feltételezett merénylőt, Luis Posada Carrilest a kubai hatóságok azzal vádolják, hogy részt vett egy kubai személyszállító repülőgép felrobbantásában, 1976-ban. A merénylet 73 ember halálát okozta. Venezuela a múlt héten hivatalosan kérte a férfi kiadatását, amikor kiderült, hogy Carriles - aki ártatlanságát hangoztatja - menedékjogot kért az Egyesült Államokban.

Carriles közismerten Castro-ellenes, nemrég az amerikai hatóságok nyilvánosságra hozták, hogy a Központi Hírszerző Ügynökség (CIA) 1961-ben kiképezte őt a kubai forradalom elleni célokra, és azt is, hogy az amerikai nyomozók szerint részt vett a merényletben.

1985-ben Venezuelában, ahol állampolgárságot szerzett, letartóztatták, de az ítélet elől megszökött. 2000-ben Panamában bukkant fel, ahol állítólag Castro elnök ellen készített elő merényletet egy csúcsértekezlet alatt. A panamai államfő tavaly kegyelemben részesítette, az idén pedig illegálisan bejutott az Egyesült Államokba.

Carriles interjút adott a Miami Heraldnak, az Egyesült Államokban élő kubai emigránsok szócsövének. A kedden megjelent beszélgetésben cáfolta, hogy részese lett volna az 1976-os merényletnek. "Soha, senki sem látott engem bombát fabrikálni" - mondta, noha a The New York Timesnak 1998-ban elárulta, hogy ő állt egy havannai szálló felrobbantása mögött, amelyben egy olasz turista meghalt.

Az amerikai hatóságok mindeddig azt állították, hogy nem ismerik Carriles hollétét. A bevándorlási hivatal kedd reggelre idézte be meghallgatása a menedékkérelme ügyében, de ott nem jelent meg. Ügyvédje később közölte, hogy Carriles elhagyja az Egyesült Államokat és a továbbiakban nem folyamodik a menedékjogért.

A havannai menetet vezető Fidel Castro a hírügynökségi jelentés szerint fáradtnak látszott, de határozottnak is, hogy végig megtegye az utat. Ez volt az első ilyen fizikai megerőltetéssel járó közszereplése azóta, hogy tavaly októberben eltörte az egyik térdét.