Mint a rendkívüli ügyek orosz minisztériumának szóvivője pénteken közölte, az áldozatok, akik a piaccsarnok hótól túlterhelt, leomlott födémszerkezete alatt lelték halálukat, feltehetően valamennyien a volt kaukázusi és közép-ázsiai szovjet köztársaságból származók voltak, akik munka reményében Moszkvába özönlöttek.
A hatóságok szerint még ennél is súlyosabb katasztrófa következhetett volna be, ha a födémszerkezet néhány órával később szakad le, mert a Honvédők Napja körüli háromnapos ünnep miatt a szokásosnál is több árus és nagyobb vásárlótömeg érkezett volna.
Anatolij Zujev moszkvai főügyész szerint a szerencsétlenség okát még nem tudták egyértelműen megállapítani. A hó mellett, a tervezési hibákat és a karbantartási hiányosságokat sem zárják ki. Az ügyészség mindazonáltal bűnvádi eljárást indított halált okozó hanyagság címén.
