A Panorama című külpolitikai magazinműsor vasárnap esti kiadásában sugárzott dokumentumfilm – amelynek címe a "Vatikán és a szexuális bűncselekmények" (Sex Crimes and the Vatican) volt – két belső vatikáni leiratot mutatott be; az egyik még 1962-ben, a másik 2001-ben született, és a BBC mindkettőt Joseph Ratzingernek, a jelenlegi katolikus egyházfőnek tulajdonítja.

A műsor különösen a korábbi, Crimen Sollicitationis címet viselő dokumentumra összpontosított, amelyről a Vatikán egy volt jogi tisztviselője - akit a BBC szerint azért távolítottak el, mert bírálta a gyermek terhére elkövetett megrontási esetek kezelési módját - azt mondta: az irat kifejezetten a gyermekmolesztálási ügyek eltussolásának politikáját rögzíti.

Vincent Nichols, Birmingham érseke, az angol katolikus egyház gyermekvédelmi irodájának vezetője azonban a BBC-nek írt, hétfőn ismertetett, rendkívül éles hangvételű levelében közölte: egyik dokumentumnak sem volt semmilyen formában tárgya a gyermekek elleni szexuális zaklatási ügyek szőnyeg alá söprése. Nichols szerint az iratok a gyónási titokkal való visszaélés általános tilalmát erősítik meg. Nichols érsek szerint a BBC-program "szenzációhajhász és félrevezető szerkesztési módszerekkel" készült, és "mélyen előítéletes támadást intézett egy nagyra becsült egyházi vezető ellen".

Hétfőn tiltakozó levelet írt a BBC vezérigazgatójának, Mark Thompsonnak - aki maga is hívő katolikus – Cormac Murphy-O'Connor bíboros, az angol-walesi katolikus egyház legfőbb vallási méltósága is.

A BBC vezetése azonban védelmébe vette a programot. A cég szóvivőjének hétfői közleménye szerint a gyermekek védelme egyértelműen közérdek, egyébként "a BBC-nek jól működő panaszkezelési rendszere van, és a beérkező kifogásokra válaszolni fog".