Interjú a rendőrrel © Gőgh Csilla

Körbejárjuk a terepet, a csodálatos kilátással épült házakra csak a hamu és égett törmelékek emlékeztetnek. Suzanne Somers, a híres szinésznő házának romjainál egy rendőrrel találkozunk, aki szolgálatban volt, amikor a házak lángra kaptak. „Hétfőn, öt órakor kapott lángra a tűz, amikor már sokan visszatértek otthonaikba. A szó szoros értelmében meleg helyzet alakult ki, mert a tűz szempillantás alatt elterjedt. A környék házait ki kellett ürítetnünk, rettenetes hőség volt a tűz közelében. Ha nem intézkedünk, emberek tucatjai égtek volna benn. Számos ház megsemmisült illetve megrongálódott, a száraz melegben, erős szélben lehetetlen volt a tűzet gyorsan eloltani”- meséli Kevin Uriostegui.  

Háromszáz tűzoltó és számos helikopter küzdött a lángokkal, melyek viszonylag kis területen üszkös romokká változtatták a csendes-óceáni autópálya és a Malibu Canyon Road határolta területet. Elképzelhető, hogy egy eldobott cigarettacsikk okozta a szerencsétlenséget, legalábbis ezt a gyanút támasztja alá egy amatőr videó felvétel, amit a közelben lévő egyetem ablakából készítettek. Malibu polgármestere viszont azt a kaliforniai környezetvédelmi rendelkezést kárhoztatja, amely megtiltja, hogy a házak körüli bozótokat 30 méternél távolabbi területen kiirtsák. A tűzoltóság szakvéleménye szerint a bozóttal benőtt területet legalább 100 méteres távolságban kellene tartani a házaktól. Kaliforniában az állandó hőségben rendszeresen fellángolnak a bozótok, amelyeknek aljnövényzete különösen gyúlékony. Mindenesetre az ügyben vizsgálatot rendeltek el.

Sommers házának romjai © Gőgh Csilla

„Általában a tenger felől fúj ezen a területen a szél, ám a tűzvész napján pechünkre megfordult a szél, a Szent Annának nevezett levegőáramlás a tenger irányába haladt” – adja tudtunkra Carter Crary búvároktató, aki mellesleg gyakorlott szörföző, így gyakran figyeli az időjárás előrejelzéseket és jól ismeri az uralkodó szélirányokat.. Crary éppen a a Malibutól néhány mérföldnyi távolságra lévő búvárbázison tartózkodott, amikor észrevette a hatalmas füstfelhőt. „Eszembe jutott a rettenetes 1993-as katasztrófa, amikor a hatalmas tűzvészben több ember meghalt, és több száz ház megsemmisült. A természet ezúttal kegyesebb volt hozzánk,” - teszi hozzá.

Gőgh Csilla/Malibu