A polgármester, Antonio Villaraigosa értékelése szerint a különböző spanyol ajkú bevándorlókból összeállt, latino bűnszervezetek szinte szabadon garázdálkodnak több városrészben, amely sok, ma ismert észak- és közép-amerikai bandának volt a szülőhelye. Elmondta, hogy a bandák elsősorban a szegénynegyedekben, az alacsony iskolázottságú, munkát nem találó fiatalok körében toborozzák tagjaikat. A bűnözés az országosan javuló tendenciával szemben Los Angelesben terjed, és az utóbbi öt évben egyre romlott a helyzet.
"A bandaerőszak nemzetközi méretű probléma" - mutatott rá Willaraigosa, aki a gyilkosságok, a nők elleni erőszak és a rablások elszaporodását nemzetközi segítséggel reméli visszaszorítani. Alberto Gonzales amerikai igazságügy-miniszter a héten jelentette be, hogy az Egyesült Államok több más olyan országgal, például Hondurasszal, Guatemalával, Salvadorral and Belize-zel közösen, ahol szintén jelentős probléma a banditizmus, nemzetközi bandaellenes egységeket fognak létrehozni.
Legutóbb a Los Angeles Times számolt be januárban arról, hogy ismét terjed a bandaháborús bűnözés a 3,8 milliós lakosú városban, egyre több a fekete és a spanyol ajkú alvilági csoport közötti értelmetlen, "szemet szemért" öldöklés.
