Ez év februárjában Portugáliában népszavazást tartottak a terhességmegszakítás törvényesítéséről, amelyet a szavazók több mint 59 százaléka támogatott, de a választáson a jogosultak kevesebb mint 50 százaléka vett részt. Az eredményt mégis történelminek minősítették a nőszövetségek, amelyek éveken át küzdöttek annak elfogadásáért.
   
A törvényt a szocialista, a kommunista párt, valamint a zöldek, a Baloldali Blokk és a megosztott ellenzéki Szociáldemokrata Párt 21 képviselőjének támogatásával sikerült megszavazni: a jogszabályt 161:69 arányban fogadták el. Noha a népszavazás az alacsony részvétel miatt nem lett ügydöntő, annak eredményét a kormány felhatalmazásnak vette az abortusztörvény liberalizálásához.
   
Lengyelországgal, Írországgal és Máltával együtt Portugália eddig azon európai országok közé tartozott, ahol a legszigorúbb abortuszellenes törvények vannak érvényben: az ibériai országban eddig csak nemi erőszak, az anya életének veszélyeztetettsége, illetve a születendő gyermek súlyos egészségkárosodása esetén lehetett büntetlenül megszakítani terhességet.
   
Egy családtervezéssel foglalkozó szervezet adatai szerint Portugáliában 2005-ben 18 ezer nőn hajtottak végre illegális abortuszt.