A Tropical Storm Risk (TSR) londoni kutatóintézet előrejelzése szerint a júniustól novemberig tartó hurrikánévadban 17 trópusi viharra lehet számítani. Kilenc elérheti a hurrikán-erősséget, közülük öt pedig meghaladhatja a 179 kilométeres óránkénti sebességet. Összesen öt trópusi vihar - köztük két hurrikán - elérheti a partvidéket.
 
Az idei szezon így sokkal keményebbnek ígérkezik, mint a tavalyi, amelyről egyébként a kutatók azt tartották, hogy megdöntheti a 2005-ös év rekordját. Akkor összesen 27 trópusi vihar alakult ki, köztük 14 további hurrikán mellett a Katrina, amely hatalmas pusztítást végezve végigsöpört az Egyesült Államokban a Mexikói-öböl partvidékén, lerombolta New Orleans városát és több mint 1800 halálos áldozatot szedett.
 
A jóslatok ellenére végül 2006-ban mindössze kilenc trópusi vihar tört ki az Atlanti-óceán felett, és öt érte el a hurrikán-erősséget, idén azonban a TSR szakértői szerint a történelmi átlagot 75 százalékkal meghaladó hurrikán-aktivitással kell számolni.
 
"A tavaly szeptember óta megfigyelhető El Nino jelenség február óta hirtelen tovatűnt. Főleg ezért gondoljuk, hogy 2007-ben több lesz a hurrikán" - mondta Mark Saunders, a TSR vezető kutatója.
 
A meleg víz az atlanti medencében és a Karib-tengerben felfűti és nedvességgel táplálja a viharokat. A El Nino (spanyolul kisfiú) jelenséget  gyakran követő La Nina (kislány) hatására pedig ciklonok formálódnak a viharcentrumokban, és így minden feltétel adott a hurrikán kialakulásához - mondta Saunders.
 
Az amerikai oceanográfiai és atmoszférakutató intézet (NOAA) adatai szerint egyébként 1965 és 2004 között évente átlagosan 10,6 trópusi vihar alakult ki az Atlanti-óceán térségében, és 5,9 érte el a hurrikán-erősséget.
 
Az időjárási jelenségeket akkor nevezik trópusi viharnak - és akkor nevezik el -, ha a szél sebessége eléri az óránkénti 62,7 kilométert, hurrikánnak pedig azt nevezik, amikor a szélsebesség meghaladja a 119 kilométer/órát. Az 1965-2004 közötti időszakban átlagosan 10,6 névvel ellátott trópusi vihart és 5,9 hurrikánt jegyeztek fel.