Mike McConnell nemzeti hírszerzési igazgató kongresszusi meghallgatásán arról igyekezett meggyőzni a törvényhozókat, hogy ne korlátozzák vagy töröljék el a kormánynak azt a törvényes jogkörét, amely lehetővé teszi külföldi személyek telefonhívásainak és elektronikus levelezésének engedély nélküli lehallgatását.

Oroszország és Kína "agresszívan kémkedik" titkos amerikai létesítmények, hírszerzési rendszerek és fejlesztési programok után, ez irányú erőfeszítéseik elérik a hidegháborús szintet - fogalmazott Mike McConnell.

A hírszerző főnök azzal érvelt, hogy Amerika biztonságához elengedhetetlen szükség van azokra a hírszerzési információkra, amelyek idegen hatalmak terveire, tevékenységére, szándékaira vonatkoznak.

McConnell szerint nincsenek olyan túlzó jogkörök a 2001-es terrortámadások után hozott biztonsági törvényekben, amelyeket esetleg meg kell szüntetni, sőt, erősíteni kellene a kormány hírszerző jogosítványait. A hírszerző főnök elutasította azt az elsősorban a Demokrata Párthoz kötődő álláspontot, hogy a törvényekben biztosított felderítési jogok lehetővé tették a személyi szabadságjogok széles körű megsértését.

A terrorista támadástól való erős félelemre építve McConnell kijelentette: a kormánynak le kell tudni hallgatnia azokat a külföldi hívásokat, amelyek elősegíthetik az Amerikában lévő esetleges "terrorista alvósejtek" felderítését, és meg kell tudni szereznie az ilyen tartalmú e-mail üzeneteket.

A jelenlegi szabályozás szerint az amerikai hírszerzés előzetes bírósági engedély nélkül "elfoghat" minden olyan telefont vagy e-mail üzenetet, amelynek az egyik végén feltehetően külföldön tartózkodó személy található, függetlenül attól, hogy a másik oldalon amerikai állampolgár van.