A kínai anyaország ragaszkodott ahhoz, hogy a staféta útvonala mentén ne tűnjön fel a sziget zászlaja, illetve ne hangozzék el himnusza. A pekingi kormány által szakadár tartományként kezelt Tajvan ugyanakkor azt követelte, hogy - függetlenségét aláhúzandó - a fáklya egy harmadik országból érkezzen, és arra is távozzon.
Az olimpia házigazdája erre felajánlotta, hogy a láng Vietnamból jusson el a szigetre, majd onnan Hongkongba folytassa útját, amely 1997 óta kínai fennhatóság alá tartozik, ám a tajpeji vezetés ezt nem fogadta el.
Az elvesztett "csata" ellenére Tajvan kitart amellett, hogy elküldi sportolóit a pekingi játékokra.
