A két férfi - a projektmenedzser és a vezető mérnök - a Csin-dinasztia (Qin) időszakában épült Nagy Fal-szakaszban okozott kárt Hohhot város északi részén azt követően, hogy korábban írásban kétszer is felszólították őket tevékenységük megszüntetésére. A gödrök mintegy 300 négyzetméter kiterjedésűek és öt méter mélyek voltak.
A bányaipari vállalkozás két vezetőjét még 2009 decemberében vették őrizetbe; cégüket 100 ezer jüanra (3,3 millió forint) bírságolták. A védett országos műemlékek megrongálásért a kínai törvények szerint maximum 500 ezer jüan (16,8 millió forint) pénzbüntetés, de tíz évig terjedő börtön is kiszabható.
2008-ban öt bányászt ítéltek egy és három év közötti szabadságvesztésre Belső-Mongóliában, miután munkagépeikkel a Nagy Fal Ming-dinasztiai részében tettek kárt.
A Nagy Fal teljes hosszának körülbelül az egyharmadát pusztította már el a természet, de Belső-Mongóliában - ahol 15 ezer kilométeren húzódik - vissza-visszatérő gond, hogy bányászok, építőmunkások, építőanyagot gyűjtő falusiak rongálják meg a világörökség részét képező építészeti műemléket.