Hosszas halogatás után a José Luis Rodríguez Zapatero vezette spanyol kormány rászánta magát a költségvetési hiány mérséklésére. Élete legnehezebbnek mondott beszédében a szocialista miniszterelnök 15 milliárd eurós spórolási programot jelentett be, amelynek kedvezőtlen lakossági fogadtatása szerint igencsak kockáztatja 2012-es újraválasztási esélyeit. Júniustól öt százalékkal csökkentik ugyanis a közalkalmazottak fizetését, a miniszterekét 15 százalékkal kurtítják meg, hatmilliárd eurót vesznek vissza az állami beruházásokból, 1,2 milliárdot a regionális kormányok központi támogatásából, 600 milliót a külföldi segélyekből, és befagyasztják a nyugdíjakat.
A szigorú takarékoskodásra nagy szükség van. Idén 76,5 milliárd eurónyi államkötvény válik esedékessé, a költségvetési hiány eléri a GDP 11 százalékát. Jövőre 6 százalékra akarják mérsékelni a deficitet, ám a recesszióból éppencsak kilábaló országban – az első negyedévben 0,1 százalékos növekedést mértek – a megszorító intézkedések miatt újra beköszönthet a visszaesés. Ez pedig tovább növelheti az EU-n belüli legmagasabb, 20 százalékos munkanélküliséget. Az állástalanok számának csökkentését hivatott szolgálni a kormány régen várt munkaerő-piaci reformja. Egyebek mellett növelik a részmunkaidősök számát, és megváltoztatják az ideiglenes szerződéssel foglalkoztatottakra vonatkozó szabályokat.
Madrid után egy nappal Lisszabonban is nyilvánosságra hozták, miként akarják az idei 7-ről jövőre 4,6 százalékra mérsékelni a büdzsé hiányát. A szocialista José Sócrates miniszterelnök kormánya ugyancsak ötszázalékos közalkalmazotti bércsökkentést rendelt el, és döntött az szja másfél, az áfa egy százalékpontos emeléséről, az évi kétmillió eurónál több profitot termelő vállalatokra pedig 2,5 százalékos extra adót szabott ki. Míg Görögországban véres összetűzések robbantak ki a megszorító intézkedések miatt, az Ibériai-félszigeten egyelőre csak sztrájkokra számítanak.
