Az Anszár el-Mudzsáhidín (a szent harcosok követői) című honlapon található közlemény szerint az al-Kaida általános vezetése konzultációk után választotta ki a 60. évében járó, egyiptomi Zavahrit a szervezet főparancsnokának, és ő vállalta a tisztséget. Kiválasztása várható volt. A közlemény nem szólt az eljárás részleteiről.
Korábban a CNN hírtelevízió a terrorszervezet belső ügyeiben bennfentes forrásra hivatkozva azt közölte, hogy az al-Kaida ideiglenes vezetőjének az egyiptomi különleges erők volt ezredesét, Szaif al-Adelt választották meg.
Zavahri június elején egy videoüzenetében - amely az első nyilvános reagálása volt bin Laden megölésére - fogadkozott, hogy a szervezet folytatja harcát az Egyesült Államok és szövetségesei ellen.
Barack Obama amerikai elnök május 2-án jelentette be, hogy kommandósakcióban Pakisztánban rajtaütöttek a tíz éve bújkáló Oszama bin Laden terrorista vezéren.