Az angolszász ésszerűséget dicsérendő az USA-ban általában a kongresszusi és az elnökválasztással egy napon tartják a népszavazásokat is, amelyekből az idén novemberben 38 szövetségi államban 174 kezdeményezésről döntöttek. Túlnyomó többségük országos érdeklődésre nem számító helyi ügy volt, ám néhányuk kiemelkedett.
Nagy visszhangot váltott ki az utóbbi évek kultúrharcainak két meghatározó témája. Maine, Maryland és Washington állam népszavazáson állt ki a melegek házasságának engedélyezése mellett; eddig az USA különböző részein 1998 óta indított 32 hasonló kezdeményezés mindegyike elbukott. Jelenleg a fővárosban, Washingtonban, valamint Connecticut, Iowa, Massachusetts, New Hampshire, New York és Vermont államban kelhetnek szabadon egybe az egyneműek, de mindegyiküknél törvényhozás vagy bíróság, és nem referendumon közvetlenül a választópolgárok adták meg ezt a jogot. Az USA 30 államában viszont alkotmány, további 11-ben pedig törvény mondja ki, hogy frigyre csak férfi és nő léphet.
A melegházasság ügye rövidesen az alkotmánybírósági szerepet is betöltő Legfelső Bíróság előtt köthet ki, azzal viszont az igazságügy-minisztériumnak, illetve a szövetségi Kábítószer-ellenes Hivatalnak (DEA) gyűlhet meg a baja, hogy Colorado és Washington állam a 21 évesnél idősebbek – ami az alkoholfogyasztás korhatára – számára engedélyezte egy uncia (28,35 gramm) marihuána birtoklását és fogyasztását, ha az nem közterületen történik. A coloradói referendumon úgy döntöttek, zárt magánterületen hat tő vadkender nőhet, míg Washington állami hatáskörbe vonja a termesztést, feldolgozást és forgalmazást. Az USA-ban ez az első alkalom, hogy engedélyezik rekreációs célból a marihuánát, eddig 17 államban betegek recept ellenében juthattak hozzá. November első keddjén Massachusetts csatlakozott ehhez a csoporthoz.
