A demokraták a két általában velük szavazó független szenátorral együtt 55:45 arányú többségben vannak a szövetségi felsőházban. Az új házszabályt most mégis csak 52:48 arányban sikerült elfogadni. Az új szavazási rend a Legfelsőbb Bíróság tagjainak megerősítésére és törvények elfogadására nem vonatkozik.

"A közszolgálat nem játék" - jelentette ki Barack Obama, aki televíziós nyilatkozatban biztosította támogatásáról a szenátus döntését. Az elnök szerint kormányzásának öt éve alatt példátlanul elszaporodott az obstrukció. "Abnormálisnak" nevezte, hogy az ellenzék gyakorlatilag mindent intézkedését meg akarja akadályozni az eljárás lassításával, azért, hogy "újraharcolja" a választás eredményét.  

Az amerikai média szerint Harry Reid, a szenátusi demokrata többség vezetője a mostani lépéssel a "nukleáris megoldást" alkalmazta az ellenzék ellen.

A kifejezés arra vonatkozik, hogy a házszabály eddig megoltalmazta a mindenkori ellenzéki pártot a kormánypárt túlsúlyával szemben (mert általában 67 szavazat kellett a házszabály-módosításokhoz), s így alkalmat adott az alkura is. Az új rend alapján viszont - hatalomra jutva - a két párt kölcsönösen "képes megsemmisíteni" a másik akaratát. 

Reid azzal érvelt az új házszabály mellett, hogy annak elfogadásával a szenátusban sikerült megtörni a pártos megosztottság miatti patthelyzetet. Ez a legjelentősebb változás a szenátus eljárásrendjében 1975 óta, amikor kétharmadról a jelenlegi 60 szavazatra szállították le a kinevezések megerősítéséhez és az obstrukció megtöréséhez szükséges voksok számát. A szenátus belső szabályairól az amerikai alkotmány nem rendelkezik.

A házszabály megváltoztatását az váltotta ki, hogy a republikánus szenátorok hónapok óta megakadályozzák a Columbia kerületi (a fővárosban működő) szövetségi fellebbviteli bíróság három bírói székének betöltését. A testületet a Legfelsőbb Bíróság után a második legnagyobb tekintélyű törvényszéknek tekintik az országban.