A nyugati világ legidősebb és leghosszabb ideje - 1952 óta, vagyis 63 éve - regnáló uralkodójának hivatalos születésnapi ceremóniája a színpompás Trooping the Colour. Ezt a tisztelgő katonai parádét mindig június második szombatján tartják, jóllehet a valós születésnap II. Erzsébet királynő esetében április 21.

A Trooping the Colour - a csapatzászlók ceremoniális bemutatása a hadsereg alakulatainak - 1748 óta a mindenkori uralkodó születésnapjának ünnepsége. Azt azonban, hogy a hivatalos királyi születésnapot mindig nyáron ünnepelhessék az alattvalók, VII. Eduárd király, Viktória királynő fia honosította meg a múlt század első évtizedében.

A szombati ceremónián jelen volt Katalin cambridge-i hercegnő, Vilmos hercegnek, a királynő unokájának, a brit trón várományosának felesége is, aki néhány hete a második dédunokával örvendeztette meg az uralkodói házaspárt. Katalin most első ízben vett részt hivatalos programon azóta, hogy kislánya, Charlotte hercegnő, a 23 hónapos György herceg húga május 2-án világra jött.

A királynő az idén is magas kitüntetésekben részesítette számos alattvalóját.

A szombati ceremónia előestéjén ismertetett 120 oldalas születésnapi kitüntetési listán 1163 név sorakozik, közülük harmincan részesültek a legmagasabb elismerésben, a Sir előnév használatára jogosító lovagi rangban, és nyolcan a kitüntetés női megfelelőjében, amely a Dame előnév feltüntetésére hatalmazza fel a rang viselőjét.