A kibertámadások esetébe nem csak az anyagi károkozás és egyéb kiadások jelentik az igazi gondot – bár ez az összeg kétségkívül szinte felfoghatatlan –, hanem az a tény, hogy azok immár a társadalmak alapvető működését veszélyeztetik.
Az alapvető szolgáltatások és kritikus ágazatok, a közlekedés, az energiaszolgáltatás, az egészségügy és a pénzügyek egyre inkább függ a digitális technológiáktól. Az internethez kapcsolódó fizikai eszközök számának növekedésével a megfelelő kiberbiztonság létkérdéssé válik.
Egy kórház elleni támadás például a sürgősségi beavatkozás elhalasztását is eredményezheti, de ugyanilyen kockázatnak vannak kitéve a mindennapi élethez nélkülözhetetlen elektromos hálózatok vagy a vízellátás.
