A madarak a farok felső részénél lévő fartőmirigy váladékát használják sminkként: a Dél-Spanyolországban lévő Donana nemzeti park biológiai kutatóállomásának tudósai szerint a flamingók a váladékot arra használják, hogy erősebb színt kölcsönözzenek tollazatuknak.
A Behavioral Ecology and Sociobiology című folyóiratban megjelent tanulmány szerint Juan Amat és kutatócsoportja megállapította, hogy a flamingók tollai a párzási időszakban erősebb színárnyalattal rendelkeznek, majd újra elhalványodnak.
A kutatók ebből azt a következtetést vonták le, hogy ez a párválasztással függ össze, és a madarak tudatosan manipulálják tollazatuk színét a párzási esélyek növelése érdekében.
"Sminkeléskor" a flamingók fejüket a fartőmirigyhez, majd a háton, nyakon, mellkason lévő tollakhoz dörzsölik, így oszlatják el tollazatukon váladékot.
