A keretprogram a 2002-2006 közötti időszakra szól, és összesen 17,5 milliárd eurós források felhasználására nyújt lehetőséget a kiemelt fontosságúként kezelt tematikus kutatási-fejlesztési területeken. A projektjavaslatokat 2003. június 26-ig lehet benyújtani. Ez a keretprogram az első, amelyben a tagjelöltek a jelenlegi tagállamokkal teljesen azonos jogokkal és feltételek mellett vehetnek részt. Lehetnek tehát projektvezetők, és létrehozhatnak olyan kutatási konzorciumokat is, amelyek kizárólag a tagjelölt országokban működő intézményekből állnak.
A program számít arra a jelentős tudományos potenciálra, amely az e területről készített legutóbbi Eurobarométer-felmérés szerint a tagjelölt országokban rendelkezésre áll. A támogatási keretet a bizottság két részre bontotta. A nagyobbik, 9 millió eurós hányad közvetlenül a keretprogramba való bekapcsolódás megkönnyítését szolgálja. A keretnek ebből a részéből támogatnák továbbá a kis- és középvállalatokat abban, hogy megtalálják a számukra megfelelő partnereket, megállapodásokat kössenek kutatási konzorciumok létrehozásáról, illetve kialakítsák projektjeiket.
A másik, 4 millió eurós támogatási hányad olyan kutatási tevékenységek támogatására szolgál, mint a nanotechnológiák, az élelmiszerek minőségének javítása és az élelmiszerbiztonság, a fenntartható energiarendszerek, illetve a fenntartható felszíni közlekedés. (MTI)