Ficsor Ádám a Magyar Natúrpark Szövetség elnökével folytatott beszélgetésén elmondta, hogy a natúrparkok, mint ahogy eddig is, pályázhatnak majd a folytatódó Leader program forrásaira.
Jelezte, hogy a Leader programon felül várhatóan további 140 milliárd forintos alapot hoznak létre a készülő vidékfejlesztési programban, amelyre „leader-szerű” közösségek, közöttük a natúrparkok is klaszterbe tömörülve pályázhatnak majd, segítve a vidéki mikrovállalkozások fejlődését.
Pap János, a natúrpark szövetség elnöke, Békéscsaba polgármestere elmondta: az általa vezetett Körösök Völgye Natúrpark Egyesület a közelmúltban egymilliárd forintot nyert a Regionális Operatív Program (ROP) turisztikai vonzerő pályázatán, amelynek a segítségével például Gyulán és Békésen csónakkikötők, illetve Békésen a Kettős-Körös duzzasztójánál csónak átemelő épül.
A natúrpark egyesület ezen felül gesztor szerepet lát el a közép-békési térség kistelepüléseinek leader programjaiban is. Szintén pályázat források segítségével pedig a falusi- illetve lovas turizmus fejlesztéséhez szükséges oktatási projektben s közreműködnek.