Az alkotmánybíróság indoklása szerint ezek a megvonások "sértik az egyenlőség elvét", mert "olyan áldozatot követelnek a közalkalmazottaktól és a nyugdíjasoktól, amelyet a többi állampolgártól nem". Mégis a testület szerint ezeknek az intézkedéseknek az idén még érvényben kell maradniuk, mert "ha már most érvényesítenék az alkotmánybírósági határozatot, akkor az veszélybe sodorná a költségvetés idei hiánycélját".

Portugália az Európai Uniótól és a Nemzetközi Valutaalaptól 2011 májusában kapott 78 milliárd eurós segélycsomagért cserébe vállalta, hogy az idei költségvetési hiányt 4,5 százalékosra, a jövő évit pedig 3 százalékosra csökkenti. Ennek teljesítése érdekében a jobbközép kormány nagyon szigorú megszorításokat tartalmazó költségvetési tervet fogadott el 2012-re. Ennek keretében törölték el a 13. és 14. havi fizetést, illetve nyugdíjat azon közalkalmazottak és nyugdíjasok esetében, akik több mint ezer eurót kapnak havonta. Ez utóbbi intézkedéseket a baloldali ellenzék támadta meg januárban az alkotmánybíróságon.