A kérdés azért is sürgető, mert a népesség növekedése és az átlagos életszínvonal emelkedése miatt az élelmiszerigény is egyre nagyobb, annak biztosítása a döntéshozók egyik legfontosabb hosszú távú kihívásai közé tartozik.
A talajszennyezettség mértékéről pontos hivatalos adatot a korábbi felmérések ellenére eddig nem tett közzé a statisztikai hivatal, évente ugyanakkor a környezetvédelmi hivatal becslései szerint 12 millió tonnát tesz ki a nehézfémmel szennyezett gabona mennyisége.
A szennyezés megállításáért a kínai kormány több központi programot próbált indítani, január végén célként a helyzet felmérését és romlásának megállítását tűzték ki, 2015-ös határidővel. A tervek között szerepel a talajszennyezés megelőzését és vizsgálatát szolgáló nemzeti felülvizsgálati és menedzsmentrendszer kiépítése is, ennek a határideje az évtized vége lenne.
A környezetvédelmi minisztérium 2006 és 2010 között már végzett vizsgálatot, amely országszerte a termőföld minőségének jelentős romlására mutatott rá. A Jangce-folyó deltájánál a földek 10 százaléka vesztette el termőkapacitását az elmúlt években a nehézfém szennyezés miatt.
A helyzet más fejlődő és fejlett országokhoz viszonyítva is súlyosnak számít Kínában.
